Studera i Asien

När Sebastian Kullengren tröttnade på universitetsstudierna åkte han till Kina för att jobba ett år. Nästan fyra år senare kom han hem med arbetserfarenhet, men också studieerfarenhet och språkkunskaper från ett land som pulserar.

Text och foto: Elin Liljero Eriksson

Det kryllar av människor på Götgatsbacken i Stockholm denna eftermiddag. Men för Sebastian Kullengren är det inget som stör. Efter flera år i ett av världens mest befolkningstäta länder tillhör många människor i rörelse vardagen. Han kom nyligen hem efter att ha studerat och jobbat i Kina i fyra år.

– Nu går jag runt och letar efter någon att prata kinesiska med, säger Sebastian och skrattar.

– Jag tror alltid att det är en utmaning att komma hem efter en lång tid utomlands.

Sebastian, som är uppvuxen i Strängnäs, gick teknikprogrammet på gymnasiet. Han fortsatte på samma spår efter studenten och studerade IT, media och design på Södertörns högskola i Stockholm, sedan spelprogrammering.

– Jag har alltid gillat datorer och teknik, så det kändes som en naturlig väg att gå, säger han.

Men efter ett och ett halvt år tröttnade han.

– Jag tappade suget, helt enkelt. Vid den tiden hade jag och en kompis börjat prata om att dra utomlands någonstans för ett år, varsomhelst, för att jobba och leva där.

Att det skulle bli just i Asien och Kina var egentligen inte någon plan, även om Sebastian alltid varit fascinerad av Orienten.

– Genom olika sajter och forum tog jag reda på hur andra gjort. Det visade sig att de asiatiska länderna verkar vara bland dem som enklast tar emot människor och som har ett behov av arbetskraft. Kina kom upp tidigt som alternativ då det är relativt enkelt att etablera sig där.

Sebastian kom i kontakt med Nomadjobs, ett rese- och upplevelseföretag som hjälper svenskar både med att få jobb i det land de vill vistas i samt andra viktiga detaljer inför flytten.

– Jag och min kompis var ju egentligen helt gröna på hur vi skulle gå tillväga, så det underlättade att få hjälp. Jag fick bland annat göra engelskatest och hälsotest. 

Sebastians tips om du vill studera i Asien

• Var ute i god tid med ansökan och bokning av hälsoundersökningar. Gör du allt själv blir det en hel del att ta tag i, men det finns också företag och agenturer som hjälper med visum och ansökningar.

• Var beredd på att maten inte är som på de asiatiska restaurangerna vi har här i Sverige, men det behöver absolut inte vara till det sämre.

• Även om du kan få en kulturchock och hemlängtan, så ge det en chans – du har ju ändå redan rest runt halva jordklotet. Du kommer få många nya vänner för livet.

Jobbmöjligheterna avgjorde platsen. Sebastian och hans vän kom till Wuhan, en stad i centrala Kina med drygt nio miljoner invånare.

– Allt var helt främmande när jag kom dit. Jag kände mig stundtals inkastad i sammanhanget och jag började fundera på om jag verkligen skulle ha gjort det här. Men mina kollegor var schysta och kompisen trivdes så det blev naturligt att stanna kvar.

Sebastian fick jobb som engelsklärare, ett av de vanligare yrkena för utländska människor som söker sig till Kina. När ett år hade gått kände han sig varm i kläderna, men allt annat än färdig. Han trivdes, hade fått många nya vänner och skapat sig ett liv i Wuhan och ansökte därför om ett nytt kontrakt för att stanna ett år till. Den här gången ville han kombinera jobb med studier.

– Jag sökte distansutbildningar i Sverige och genom högskolan i Dalarna kunde jag sedan plugga kinesiska på distans samtidigt som jag fortsatte jobba på skolan i Wuhan. Min tanke var att om jag nu är i Kina, kan jag lika gärna sätta mig in i det och få ut det mesta av det.

Sebastian åkte hem varje sommar, dels för att träffa familj och vänner, men kanske framför allt för att slippa den nästintill outhärdliga värmen, som blir påtaglig under sommaren i Kina.

När två år hade gått flyttade Sebastian hem för gott. Trodde han. Men efter en USA-resa med vännerna började han längta tillbaka.

– Kompisarna i Kina började dra i mig och frågade om vi inte skulle plugga kinesiska på en skola på plats istället. Så Sebastian drog igång samma procedur igen., nu för att få studentvisum.

– Att söka studentvisum är i stort sett samma process som när du söker arbetsvisum. Jag hade så kort om tid så jag fick ta mig till en privatklinik för att göra hälsotest. Har du någon sjukdomssmitta kan du nämligen få avslag. Du måste också ha ett intyg från skolan du ska studera på som säger att du har en studieplats.

Sebastian ansökte om att studera kinesiska på universitetet i Wuhan. För att minimera kostnaderna delade han boende med en vän.

– De har alltid garantiboende i korridorerna. För utlänningarna är det betydligt bättre än för kineserna; de kan bo sex-åtta personer i samma rum. För utländska elever brukar det vara två i varje rum. De försöker även att matcha om man kommer från samma land eller går i samma klass. Men tyvärr är korridorboendena inte i så bra skick.

BRA ATT VETA

Nya CSN-regler för utlandsstudier
Nu kan du få samma studiemedelsbelopp utomlands som i Sverige, det vill säga, i dagsläget 1 780 kronor per vecka. Även ett nytt merkostnadslån för utlandsstudier om 556 kronor tillkommer per vecka. Dessutom har du rätt till studiebidrag på 707 kronor per vecka. Totalt kan du alltså få ut 3 043 kronor per vecka för levnadsomkostnader vid utlandsstudier. Därutöver kan du låna till kursavgift, försäkring och flygresa.

Källa: Blueberrysprak.nu

Skillnaden att studera i Kina är relativt stor.

– Det är lite som att gå tillbaka till gymnasiet, faktiskt. Klassrummen, lärarens attityd och närvarotänk är tydligare i Kina än på svenska universitet.

Finns det en fördel med att arbeta först i
landet där du vill studera?

– Nej, jag tror snarare att det är bättre att plugga först om du vill leva utomlands under en tid. Däremot är det bra att ha ett extrajobb under studietiden. Jag tog inget CSN-lån utan fixade ett extrajobb och klarade mig på så sätt. Det gick ihop, men jag levde ganska snålt.

Totalt studerade Sebastian i tre terminer. Nu har han varit hemma i drygt tre månader.

– Jag jobbar gärna i Asien igen, och framförallt i Kina. Visst, det kan vara enklare att åka till ett engelskspråkigt land, men Asien är kanske lite roligare.

Sebastian tror att hans år i Kina kan vara en styrka inför framtida jobb.

– Jag tror att teknikföretag kan vara intresserade av att man både arbetat och studerat i Kina. Min plan nu är nog att försöka skaffa mig en ingenjörsexamen och jobba på något teknikföretag.

Rekommenderar du att studera i Asien?

– Ja, verkligen! Får du en chans, genom ett utbytesprogram eller liknande, tycker jag att du ska göra det. När du kommer dit kan det kännas ovant, men det är riktigt roligt. Många andra utländska elever som jag träffade i Kina hoppade av programmet de studerat i sitt hemland för att fortsätta i Kina. Det kan alltså vara lite ”farligt”, säger Sebastian och skrattar, innan han tillägger:

– Det kan dock vara svårt att komma hem. Du kan få en slags omvänd kulturchock. Var också beredd på att det kan vara lite smutsigt i Asien och att det är mycket människor överallt. Men du kommer att få njuta av god mat och möta väldigt vänliga, nyfikna och trevliga människor.

1. Spana in Stockholms universitets institution för Asien-Mellanöstern- och Turkietstudier. Orient.su.se.

2. Oftast vill det universitet där du söker utbytesstudier mellan att du vid ansökningstillfället har avklarat minst 30 högskolepoäng. Du ansöker via din högskola och den fakultet du tillhör.

3. Asia Exchange är en organisation grundad av tidigare utbytesstuderande för att komplettera redan existerande utbytesalternativ. Här tipsar de även om stipendier du kan söka. Asiaexchange.org.

4. Det finns flera stipendier att söka, bland annat via JASSO, för dem som önskar studera i Japan (jasso.go.jp), och ASEMDUO Sverige, som är ett utbytesprogram (assemduo.org). Du kan även söka via stipendiekansliet vid Uppsala universitet.